La nutrizione viene fornita fornendo alle piante i minerali mancanti o non disponibili necessari per produrre foglie, germogli, radici, fiori e fruttiPiante ben nutrite decoreranno il giardino, il balcone o l'appartamento in tutto il stagione e le colture risultanti (frutta, verdura, erbe aromatiche) saranno sane e gustose.La fecondazione è una procedura che porta molti benefici, a condizione che vengano rispettate alcune regole di base.
I fertilizzanti minerali sono vari tipi di sali idrosolubili. Poiché troppo sale nel terreno è dannoso per le piante (causa danni alle radici), dobbiamo ricordare che concimare troppo spesso è molto più pericoloso che non concimare.
Per l'approvvigionamento delle piante possiamo utilizzare fertilizzanti universali multicomponenti - destinati a tutte le piante o dedicati a particolari gruppi di piante (es. per rose, piante di erica, prati, piante da balcone, ecc.) .Entrambi i tipi di fertilizzanti contengono infatti gli stessi macro- e microelementi, ma in quantità, proporzioni leggermente differenti e in forma diversa, adattata alle specifiche esigenze delle piante nel caso di fertilizzanti dedicati.
L'uso di fertilizzanti monocomponenti è più difficoltoso, perché richiede l'analisi del suolo, e quindi tali prodotti vengono proposti meno spesso ai dilettanti.
La condizione delle nostre piante dipende dai nutrienti contenuti nel substrato.Affinché le specie possano crescere, fiorire e fruttificare correttamente, hanno bisogno di un certo numero di macro e microelementi
I macronutrienti sono componenti consumati in grandi quantità, costituiscono oltre l'1% del peso secco delle piante, comprendono: azoto (N), fosforo (P), potassio (K), magnesio (Mg) e calcio ( Ca).
Il contenuto di micronutrienti è molto più basso, ma sono essenziali per la struttura e il funzionamento delle piante. I più importanti sono: ferro (Fe), manganese (M), molibdeno (Mo), boro (B), zinco (Zn), zolfo (S) e rame (Cu).
Se il substrato in cui coltiviamo le piante contiene una quantità sufficiente di tutti i nutrienti, l'apporto non è necessario e talvolta addirittura sconsigliabile: le piante assorbiranno solo la quantità di nutriente fornita di cui hanno bisogno in un dato momento. Alberi e arbusti potati frequentemente, in particolare siepi sagomate, oltre a roseti e ortensie arbustive ogni anno, che necessitano di ricostruire i germogli perduti, richiedono un'alimentazione regolare.
Un'ulteriore fonte di cibo è necessaria per piante perenni a crescita vigorosa (es. piante perenni) e piante annuali da terra e da balcone (quasi tutte le specie).
I fertilizzanti minerali multicomponenti possono essere utilizzati per la maggior parte delle colture. Questi preparati sono spesso disponibili in 3 forme: liquide, sfuse e come le cosiddette fertilizzanti rivestitiIl vantaggio dei fertilizzanti liquidi e sciolti (solubili in acqua) è la loro azione rapida: le piante annaffiate con la soluzione di fertilizzante ricevono immediatamente gli ingredienti necessari. Tuttavia, poiché sono di breve durata, il trattamento deve essere ripetuto più volte.
I fertilizzanti sfusi, soprattutto granulati o sotto forma di bastoncini, funzionano più lentamente e devono dissolversi dopo essere stati sparsi sulla pianta. I fertilizzanti rivestiti a rilascio controllato di nutrienti sono i più sicuri perché i nutrienti vengono rilasciati dai granuli lentamente in un determinato periodo di tempo (es. tre mesi).
Sono molto comodi da usare, è sufficiente applicarli una volta a stagione, ma iniziano a lavorare con un ritardo, solo dopo circa 2 settimane dall'applicazione.Devono essere mescolati con il substrato, non lasciarli mai sopra il terreno o il substrato in un vaso.Questi fertilizzanti sono consigliati principalmente per la coltivazione di piante sensibili alla salinità del suolo.
Usiamo fertilizzanti fogliari quando vogliamo migliorare rapidamente le condizioni delle piante. Il trattamento deve essere eseguito in serie, ad intervalli di diversi giorni. Il fertilizzante ad azione rapida è l'applicazione fogliare di nitrato di calcio
Un valido supplemento alla concimazione minerale è l'uso di fertilizzanti organici, cioè compost o letame decomposto.Oltre ai nutrienti, questo tipo di fertilizzante contiene molti microrganismi benefici del suolo, contribuisce all'aumento del contenuto di humus e influenza positivamente le condizioni dell'acqua e dell'aria dei substrati, soprattutto nei terreni leggeri e sabbiosi. Il letame deve essere mescolato con il terreno subito dopo lo spargimento.
Il principio più importante della fertilizzazione è il rigoroso rispetto delle raccomandazioni del produttore. In nessun caso i fertilizzanti devono essere usati più spesso e in dosi superiori a quelle indicate sulla confezione.
Un errore spesso commesso dai giardinieri alle prime armi è concimare "in anticipo". Sfortunatamente, le piante non possono immagazzinare i nutrienti in eccesso e questo tipo di azione può solo danneggiarle.Nel caso di piante appena piantate nel primo anno dopo la semina, non dovremmo assolutamente concimarle. Possiamo iniziare a nutrirci nel secondo anno, dopo una buona radicazione, preferibilmente con metà della dose consigliata dal produttore
Su terreni sabbiosi e permeabili, è sicuro concimare le piante con dosi più piccole, ad esempio dividere la dose raccomandata di fertilizzanti sfusi in 2 parti e applicarli con un intervallo di 2 settimane. Su terreni pesanti e argillosi, di solito è sufficiente un trattamento.I fertilizzanti liquidi vengono diluiti in acqua e applicati alle piante precedentemente annaffiate con acqua pulita.Non innaffiare mai con una soluzione di fertilizzante su piante secche che mostrano sintomi di carenza idrica.
Cospargere uniformemente i fertilizzanti intorno alle piante, mantenendo una distanza dalla base dei germogli, e mescolarli con lo strato superiore del substrato.I fertilizzanti ad azione lenta possono essere versati in buche poco profonde del terreno, che vengono poi ricoperte con il substrato. Quando si utilizzano fertilizzanti sfusi, assicurarsi che il vento non li sollevi sulle foglie, perché possono causare ustioni.
Riconoscere una carenza di nutrienti non è un compito facile, ma alcuni sintomi possono indicare quale macro o micronutriente manca.