Il genere Kalmia è rappresentato da 7 specie che si trovano in Nord America e una che cresce naturalmente a Cuba. In Polonia si coltivano 3 specie di kalmia: K. latifolia a foglia larga, K. angustifolia a foglia stretta e K. polifolia a multifoglia
In Polonia, la coltivazione più diffusa è il calamaro a foglia larga,arbusto a crescita lenta con foglie sempre verdi e multistagionali. Cresce fino a 1,5-3 m di altezza, ha portamento abbastanza compatto, molto ramificato ed irregolare e tralci spogli, sottili, leggermente storti. I fiori bianchi o leggermente rosa si sviluppano a fine maggio e inizio giugno. Hanno una forma originale e sono raccolti 40-50 ciascuno nei corimbi superiori o laterali.Ci sono una dozzina di varietà in coltivazione, che differiscono per il colore dei fiori: dal bianco, al rosa, al rosso (ce ne sono anche di due colori). I più popolari sono: "Ostbo Red" con fiori rossi sul bocciolo e rosa dopo l'apertura, "Carousel" con fiori rosso porpora scuro, "Nancy" con fiori rosso vivo all'esterno e rosso scuro all'interno, "Nipmuck" con fiori bianco-rosa , 'Olympic Fire 'su fiori rosa e bianchi,' Olympic Wedding 'con fiori rosa pallido con un anello marrone,' Pink Charm 'con fiori inizialmente rosso vivo e poi rosso scuro,' Quinnipiac 'con fiori rosa e bianchi e' Muras' con fiori lilla in boccio e dopo essersi aperti di un bianco candido
La latifoglia Calmia è caratterizzata da un'elevatissima resistenza al gelo, tollerando gelate fino a -29°C. È inoltre resistente all'inquinamento dell'aria urbana
La seconda specie coltivata di frequente è il calamaro dalle foglie strette,che cresce fino a 2 m nei popolamenti naturali ed è più corto nella coltivazione.Ha foglie strette molto caratteristiche. Nei loro angoli sono incastonati fiori rossi o rosso porpora, che si sviluppano a cavallo tra maggio e giugno e si formano nell'anno precedente la fioritura. Sono disponibili le seguenti varietà orticole: 'Hammonasset' con fiori rosa bluastro, 'Kenne-bago' con fiori rosa scuro, 'Royal Dwarf' con fiori rosa, 'Rosea' con fiori rosa scuro e 'Rubra' con fiori rosso-rosa. La maggior parte delle varietà cresce molto lentamente, raggiungendo circa 80 cm dopo 10 anni
L'ultima specie più bassa è il calamaro multifoglia,che in coltivazione raggiunge i 60 cm di altezza. Crea arbusti raramente ramificati con foglie strette (lunghe 4 cm). I fiori sono viola, riuniti in infiorescenze multifloreali in cima ai germogli. Sviluppano il primo di tutti i fiori di kalmia, perché a cavallo tra aprile e maggio
Kalmy richiede terreni di humus con materia organica, come la torba acida.Crescono meglio in posizioni parzialmente ombreggiate, ma con buone condizioni del terreno e annaffiature sistematiche, si sentono benissimo anche in una posizione soleggiata. Svernano meglio nella Polonia occidentale, mentre in altre regioni si consiglia di coprire le giovani piante durante gli inverni freddi e senza neve. Nel giardino, vale la pena esporre i kalma piantandoli accanto ad altri arbusti della famiglia delle eriche.
