Le verdure cucurbitacee sono un gruppo importante tra le piante da orto. Nelle nostre condizioni climatiche, le specie più dominanti di questa famiglia sono il cetriolo e la zucca, e in particolare le sue varietà botaniche: zucchine, zucca e patison.Tuttavia, questa famiglia comprende una serie di altre specie, come meloni (a rete, zucchero, inverno, melone), zucche (ordinarie, giganti, foglie di fico), anguria, anguria e cetriolo sottaceto ( kiwano), zucca, luffa e ruvido beninkaza.La maggior parte di queste specie ha requisiti termici molto elevati e si coltiva meglio al coperto
Beninkaza grezzo Benincasa hispida (Thunb.) Cogniaux è una pianta annuale dal portamento strisciante, che produce frutti oblunghi di colore verde chiaro utilizzati come ortaggio acerbo. La parte utile può essere anche foglie giovani e boccioli di fiori. Questa pianta è anche chiamata cera beninca o cera grossolana.Ciò è dovuto all'aspetto della buccia del frutto, che è ricoperta da uno strato di cera bianca e da peli corti e ruvidi che cadono a maturità
Per questo motivo si rimuove la buccia del frutto e si utilizza solo la polpaÈ abbastanza spugnoso, bianco o bianco/verde chiaro, con un sapore leggermente dolce. Grazie allo strato di cera, i frutti beninkazy possono essere conservati fino a 12 mesi.Sono comunemente usati nei paesi asiatici, soprattutto in Cina, dove sono chiamati "melone invernale". Possiamo cucinare Beninkaz (è un'ottima aggiunta alle zuppe), friggere o stufare. I semi tostati sono uno spuntino gustoso
Beninkaza contiene una piccola quantità di calorie (15-20 kcal / 100 g), carboidrati ca.3-4%, proteine fino all'1% e una piccola quantità di grassi 0,1-0,2%.Anche il contenuto vitaminico non è elevato, ma il ruolo principale nel valore nutritivo del beninkaza è svolto dai sali minerali, in particolare magnesio, calcio e potassioNella cucina vietnamita e cinese si usa il beninkaza in combinazione con carne di maiale e manzo, principalmente sotto forma di zuppe o stufati.
Condizioni di coltivazione del Beninkaza
Beninkaza è meglio coltivato al coperto, in serre o tunnel di alluminio, perché nella coltivazione in campo non saremo in grado di soddisfare il suo fabbisogno termico.Il substrato o il terreno devono essere ricchi di nutrienti, preferibilmente organici (compost, letame) e minerali, perché, come altre cucurbitacee, il beninkaza ha requisiti nutrizionali piuttosto elevati.Dovrebbe anche essere annaffiato regolarmente, perché il suo apparato radicale non è troppo profondo e la carenza d'acqua può causare la caduta di fiori o germogli di frutta.
In India, viene aggiunto a un piatto di curry tradizionale. Nei paesi asiatici è apprezzato come spuntino dolce, soprattutto in forma candita. È adatto anche per il decapaggio. Il Beninkaza viene utilizzato anche nella produzione di bevande alla frutta dal gusto piuttosto caratteristico, addolcite con zucchero caramellato.In Cina e Vietnam si trova nel tè invernale al melone
Il consumo di beninkaza migliora l'appetito e il suo succo è usato per curare i calcoli renali. I semi bolliti nel latte supportano la produzione e migliorano la vitalità dello sperma negli uomini. A loro volta, i vietnamiti mangiano questo prezioso ortaggio per migliorare l'allattamento.
