Il girasole è una delle più antiche piante ornamentali e utilitarie. Le prime testimonianze archeologiche dell'uso del girasole risalgono al 3000 aC circa. dal Messico, dove gli indiani decoravano i templi con le sue immagini d'oro. Soprattutto, però, usavano frutta di girasole (acheni) per scopi culinari. Come noi, li mangiavano crudi e arrostiti, ma ne ricavavano anche farina.
I girasoli furono portati in Europa nel XIV secolo come piante ornamentali tipicheDapprima apparvero nei giardini di palazzi e corti, poi si stabilirono rapidamente nelle fattorie contadine.Da allora, sono stati associati ai tradizionali giardini "della nonna". Solo 200 anni dopo iniziò la coltivazione del girasole come pianta olearia in Russia. Finora, la Russia è il più grande produttore di olio di girasole. Anche come pianta olearia, il girasole fa una grande impressione: i vasti campi di queste piante da fiore sono uno spettacolo indimenticabile.
Gambi di girasole alti e debolmente ramificati crescono fino a 4 metri o più: il detentore del record ha raggiunto i 7,5 metri di altezza! Le piante di varietà ornamentali differiscono in modo significativo a questo riguardo. Le varietà basse, destinate, tra l' altro, alla coltivazione in vaso, crescono fino a soli 30-40 cm. I germogli rigidi terminano in grandi infiorescenze piatte chiamate cesti. Un unico cesto è costituito da una spirale esterna di fiori di legamento giallo e numerosi fiori tubolari poco appariscenti che formano uno scudo nero e marrone. Nelle varietà, le infiorescenze possono essere variamente modificate. Oltre ai cesti singoli tipici della specie, sono presenti infiorescenze semidoppie e piene, estremamente attraenti.Le infiorescenze di girasole sono molto impressionanti, raggiungendo fino a 30 cm di diametro (il più grande cesto di girasole osservato aveva un diametro di 80 cm). I fiori possono essere gialli, arancioni o marroni. Le giovani infiorescenze girano, seguendo il sole, e solo dopo che i fiori linguali hanno colorato le loro teste posizionano le teste dei loro cesti ad est.
Il girasole si propaga seminando semi, o addirittura frutti, direttamente nel terrenoPoiché questa pianta è sensibile al gelo, i semi non vengono seminati fino alla fine di aprile e il inizio maggio. Usiamo il cosiddetto semina della presa, in un posto posizionando diversi (2-3) acheni. A seconda della forza di crescita della cultivar, seminiamo acheni ogni 30-70 cm. Dopo l'emergenza, rimuoviamo le piante più deboli. I girasoli sono più adatti a una posizione soleggiata, al riparo dal vento. Le piante alte, cariche di enormi infiorescenze, sono facilmente abbattute dal vento, quindi è meglio scegliere posti per loro lungo il muro meridionale, la recinzione o la muratura.Il terreno deve essere fertile, moderatamente umido e ben coltivato. In luoghi caldi e soleggiati, le piante fioriscono 10-12 settimane dopo la semina, a luglio, e continuano a fiorire fino all'autunno. A volte è necessario legare i gambi
I girasoli hanno un uso decorativo versatile. Sono un elemento inseparabile di un giardino organizzato in stile country, si fondono anche magnificamente con altri fiori annuali che sbocciano a fine estate e autunno: cosmo, zinnia o amaranto. Probabilmente non c'è nessuno a cui non piacerebbe vedere un mazzo di girasoli: la loro bellezza in un vaso è stata apprezzata dal maestro delle impressioni, lo stesso van Gogh. I girasoli sono un abbinamento perfetto per tutte le composizioni di frutta e fiori estate-autunno: con germogli di rosa da frutto, luppolo o mele. Sono anche sempre più coltivate come piante in vaso stagionali.
