La Maca Lepidium peruvianum (o Lepidium meyerii Walpers) è una pianta biennale o perenne appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. anni è stato utilizzato dal popolo andino per scopi alimentari e medicinali.Un tempo cresceva in tutte le Ande, ora è coltivato principalmente in alcune parti del Perù ad alta quota (fino a 4500 m sul livello del mare), perché resiste alle basse temperature e ai forti venti.Viene utilizzato anche in Nord, Centro e Sud America
Le piante di Lepidium peruvianum formano una radice di deposito simile a una rapa, di 2-8 cm di diametro, bianca, gialla, bianco-gialla, bianco-rosa, viola, grigia, rossa, viola o nera. Sono le radici di questa pianta la loro parte commestibile principaleFoglie e steli laterali ridotti formano una piccola rosetta di diversi centimetri. I fiori di maca sono piccoli, bianco crema, e il frutto, come in altre brassiche, è un guscio lungo 4-5 mm. I suoi semi sono minuscoli - il peso di mille semi è di soli 0,6 g.
La maca viene coltivata dalla semina come pianta annuale e la raccolta delle radici viene effettuata 6-9 mesi dopo la semina. Germina dopo 4 giorni ad una temperatura del substrato di 18°C. Risponde bene alla concimazione organica.Le radici di maca fresche contengono circa l'80% di acqua e la sostanza secca è costituita principalmente da carboidrati (25-68%), proteine (10-13%) e circa l'8,5% di fibre, il 2% di grassi e circa 5% di mineraliLa maca contiene alti livelli di calcio, ferro, rame, zinco, potassio e iodio, oltre a vitamine A, B1, B2, B6 e C ed E. Steroli contenuti nelle radici e glucosinolati e gli oli di senape hanno un effetto positivo sulla salute umana.
La Maca agisce come afrodisiaco naturale, aumenta la libido e migliora il benessere generale, inoltre viene utilizzata nel trattamento dell'impotenza. È usato nel trattamento del diabete, del cancro al seno e del melanoma e supporta il trattamento delle malattie cardiache e dell'artrite reumatoideHa un effetto positivo sull'aumento di energia, vitalità e resistenza, riducendo l'affaticamento cronico, perché anche stimola il sistema immunitario Stimola e regola il sistema endocrino, comprese le ghiandole surrenali, la tiroide e i testicoli.
Per zuppe, porridge, torte e pane
Le radici di maca essiccate possono essere conservate per diversi anni senza perdere le loro proprietà curative e nutritive. Attualmente vengono utilizzati principalmente in polvere, ma come pianta da orto vengono stufati, bolliti o al forno. Sono trasformati in zuppe, aggiunti alla farina d'avena, ma anche bolliti ed essiccati per essere usati come aggiunta alla cottura di pane, torte o frittelle.Anche la farina ottenuta dalla farina viene utilizzata per questo scopo. In alcune regioni viene utilizzato nella produzione della birra.
La parte utile del matzo può essere anche foglie fresche usate in insalata o lessate.Al giorno d'oggi, la maca è sempre più spesso disponibile sotto forma di estratti o di estratto in polvere, usati come integratore alimentare.Tuttavia, dovrebbe essere acquistata da una fonte affidabile, poiché la farina di maca cruda può causare problemi gastrici. Le radici di maca e la farina che ne deriva possono essere consumate solo previo trattamento termico.
