Finocchio Foeniculum vulgare Mill., detto anche finocchio, è una pianta originaria della zona mediterranea, conosciuta ed utilizzata fin dall'antichità. Appartiene alla famiglia del sedano, proprio come le carote, il prezzemolo, il sedano e l'aneto. Il finocchio è una pianta biennale. Nel primo anno di vegetazione produce bulbi bulbosi, mentre nel secondo anno germogli di infiorescenze simili alle infiorescenze di aneto. I frutti del finocchio hanno un gradevole odore di anice
Sebbene il finocchio non sia un ortaggio popolare nel nostro paese,è sempre più spesso reperibile, ad esempio, nei supermercati. La sua parte edibile - la cipolla - può essere fritta, stufata, al forno, bollita e consumata cruda.È caratterizzato da una consistenza delicata, e il suo sapore è simile a quello degli asparagi. Il finocchio crudo ha un leggero odore di anice, che purtroppo evapora durante il trattamento termico. Per il contenuto di oli essenziali (0,2-2,8%), che conferiscono al finocchio un profumo delicato di anice dolce, il suo consumo ha un effetto positivo sui processi digestivi e sul sistema nervoso. Questo ortaggio ha poche calorie: 100 g di bulbo di cipolla forniscono solo 32 kcal. Il contenuto vitaminico è piccolo, ma il finocchio contiene sali minerali di calcio, potassio, magnesio e ferro. La sostanza secca costituisce il 7-10% del peso fresco, di cui circa il 2% di proteine, l'1,2% di zucchero e più dell'1% di fibre.
Il finocchio è anche una pianta speziata. Il suo frutto può essere aggiunto a composte di frutta, salse dolci, cavoli e barbabietola rossa. L'olio ottenuto dal frutto del finocchio viene utilizzato anche in aromaterapia per i disturbi di stomaco, utilizzato per massaggi, bagni o inalazioni. Alcune fonti affermano che questo olio riduce la cellulite, sostiene la perdita di peso, regola il ciclo mestruale e allevia i sintomi della menopausa.
Il finocchio non ha esigenze di cure particolari.Può essere coltivato sia in campo che al coperto, è adatto anche per la coltivazione in contenitore. La posizione dovrebbe essere ben insolata, perché all'ombra cede peggio. La temperatura ottimale per la crescita di questa pianta è di 15-20 ° C e per la germinazione di 20-22 ° C. Il finocchio è adatto per la semina e la coltivazione di piantine. I semi macinati vengono seminati dalla seconda metà di aprile, anche fino a luglio, e le piantine vengono piantate da metà maggio a metà giugno. La raccolta richiede 8-9 o 12-13 settimane a seconda del metodo di coltivazione. Sono adatte alla raccolta piante che hanno sviluppato 5-8 foglie, un ispessimento di oltre 10 cm di diametro e un peso di oltre 200 g.Questi calli possono essere conservati per diverse settimane a bassa temperatura e alta umidità. Conservate a temperatura ambiente, deglutiscono rapidamente. La coltivazione per seme richiede di lasciare le piante in campo fino all'anno successivo, ma nel caso di coltivazione all'inizio della primavera, la formazione di germogli di infiorescenza può avvenire nello stesso anno.
Frutta preziosa
La materia prima medicinale del finocchio è la frutta, contenente fino al 6% di oli essenziali, in particolare l'anetolo. Inoltre, contengono flavonoidi e quantità significative di grassi. Gli oli essenziali supportano la secrezione della bile e del succo gastrico, stimolando così la digestione. Hanno anche effetti carminativi, antitosse e antispasmodici. I frutti di finocchio sono usati in varie miscele di erbe e tè. L'infuso di finocchio è consigliato per i lattanti in caso di disturbi digestivi, come flatulenza e gas. Può essere efficace nel combattere i sintomi dell'influenza e del raffreddore, specialmente se somministrato con il latte.
